هجمات سبتمبر أثرت على العرب الأميركيين لكنها زادت من إصرارهم على المشاركة في العمل السياسي

اذا كانت لهجمات 11 سبتمبر (ايلول) آثار سلبية كثيرة على العرب والمسلمين الاميركيين، فيمكن ملاحظة انها، على الجانب الايجابي الآخر، دفعتهم، بطريقة غير مباشرة، للمشاركة في العمل السياسي داخل الولايات المتحدة. فقد اصبح الكثير منهم، منذ تلك الاعتداءات الاليمة، يحرصون على الادلاء باصواتهم في الانتخابات ويشاركون في جمع التبرعات للمرشحين ويشكلون لجان عمل سياسية بل ويرشحون انفسهم لبعض المناصب.
ويقول عارف عساف، الناشط الفلسطيني المقيم في دنفيل بولاية نيوجيرسي: «هذا هو الأفق وسط مصاعب الحادي عشر من سبتمبر، والقانون الوطني، والاعتقالات الجماعية. انها تدفعنا الى أن نكون مترقبين ونتخذ موقفا ونكون جزءا من العملية السياسية. نحن الآن ندرك أن السياسة في أميركا تدور حول الأعداد: الدولارات التي يجري التبرع بها للمرشح المفضل، والأصوات التي يمكن أن يحصل عليها ذلك المرشح».
وكان معظم العرب الاميركيين، المولودين خارج الولايات المتحدة، يركزون تقليديا على الأحداث في بلدانهم الاصلية رغم بقائهم في أميركا لعقود، الا ان ذلك بعد يتغير الآن. ويقول غسان شبانة، وهو مدرس العلوم السياسية بكلية ماريماونت مانهاتن في مدينة نيويورك: «بعد 11 سبتمبر، أدرك الجميع ان الحقوق المدنية تتسم بأهمية كبيرة. ومن تلك اللحظة بدأوا يرون تلك الأهمية».
وكانت السلطات الاميركية اعتقلت اكثر من 1200، غالبيتهم من العرب والمسلمين من جنوب آسيا، في اطار التحقيق في تلك الاعتداءات. وكان جميع اولئك احتجزوا بتهم تتعلق بمخالفة قوانين الهجرة وخصوصا تجاوز تأشيرات الدراسة او السياحة. ولم يجر توجيه تهم بارتكاب جرائم خطيرة الا لمجموعة قليلة من اولئك المعتقلين. وقد تسببت عمليات الاعتقال تلك، في شعور الكثير من العرب والمسلمين الاميركيين بالاستياء والتمييز.
ففي عام 2002 وبينما كانوا لا يزالون يعانون من عواقب الهجمات الارهابية، لم يرشح سوى 30 من المسلمين الاميركيين انفسهم لمناصب محلية او وطنية، ولم ينتخب منهم سوى 10، حسبما قال أغا سعيد مؤسس «التحالف الأميركي الاسلامي» والمدرس بجامعة كاليفورنيا في بيركلي. ولاحظ سعيد ان العدد كان قليلاً مع السنتين السابقتين، مشيراً الى ان 700 مسلم اميركي رشحوا انفسهم عام 2000 انتخب منهم 153. لكن سعيد اشار الى ان العدد سيرتفع مجدداً، معرباً عن توقعه بترشيح نحو 100 مسلم اميركي لمناصب في انتخابات الخريف المقبلة. وأحد هؤلاء هو مايكل بيري، وهو موظف في القطاع البنكي في ديربورن بولاية ميشيغان، رشح نفسه في الانتخابات المحلية في ميشيغان في دورتها الاولى. وقد حل هذا المرشح الديمقراطي في المرتبة الثانية ضمن 13 مرشحا لعضوية المجلس التشريعي للولاية. وقال بيري: «انت تريد أن تكون قادرا على أن تدخل الى اتجاه النشاط الرئيسي في اميركا، وتظهر اننا حمر وبيض وزرق مثل الآخرين. نحن جميعا فخورون بتراثنا وبالمكان الذي كان آباؤنا وأجدادنا ينتمون اليه. لقد قدم والدي من لبنان في عمر الشباب وولدت هنا. اعتبر اميركا وطني».
وفي نيوجيرسي يسعى محمد خير الله، الى اعادة انتخابه في بروسبيكت بارك، وهي منطقة قريبة من باترسون حيث يقطن الكثير من العرب الاميركيين. ويريد هذا المواطن السوري والمقيم سابقا في السعودية والذي انتخب بعد شهرين من هجمات 11 سبتمبر ان يحذو المزيد من العرب الاميركيين حذوه. قال وهو يجلس عند طاولة في مطعم بباترسون: «بعد 11 سبتمبر، ادركنا أنه يتعين علينا الانخراط في النظام السياسي لنبعد الأعباء التي اثقلت اكتافنا. لا نستطيع التخلص من تلك الأعباء دون الانخراط في العمل السياسي. كان هناك أشخاص لا يعرفوننا ولا يفهموننا وهم يقررون ما نستطيع وما لا نستطيع القيام به. اذا أردنا لاصواتنا ان تسمع، فيجب علينا ان نكون جزءاً من المنظمات التي تصنع القرارات». وقال ان تلك الجهود تبدأ بخطوات صغيرة، اذ «علينا القيام بالأشياء الصغيرة مثل كتابة رسائل الى الصحف والترشح لتولي منصب في مجلس تعليمي والترشح لعضوية مجلس بلدي والانضمام الى النوادي السياسية، ثم تسلق السلم ببطء».
ويعتبر المال جزءا كبيرا من المعادلة. وقد قام الناشط الفلسطيني عساف بعملية جمع التبرعات لصالح خير الله في منطقة موريس حيث يسكن عساف الذي جمع 10 آلاف دولار. وكان الأكثر اثارة للدهشة حضور الكثير من السياسيين والمسؤولين من غير العرب او المسلمين.
وتتمتع شيرين العابد بعضوية اللجنة التنظيمية لحملة الرئيس جورج بوش، في ولاية نيوجيرسي. وكانت قد اسست قبل أشهر «اللجنة المصرية الأميركية للعمل السياسي»، وتأمل جمع الأموال الكافية لحملة الرئيس لتحصل على وصف «الرائد» بجمع 100 ألف دولار أو وصف «الرينجر» بجمع 200 ألف دولار.وقال ابراهيم محمد، وهو أمام مسجد سياتل (ولاية واشنطن، شمال غرب)، ان المسلمين الاميركيين الذين قد يصل عددهم الى 7 ملايين، يمكنهم أن يكونوا قوة سياسية. واضاف ان «حاجاتهم في اطار الحقوق المدنية لن تلبى ما لم يكونوا مشاركين مؤثرين في العملية السياسية».
واضافة الى هجمات 11 سبتمبر، زادت الحرب ضد العراق هي الاخرى من حماس العرب الاميركيين تجاه المشاركة في العمل السياسي. فقد قرر انمار الداغستاني، وهو اردني قدم الى اميركا عندما كان في الثانية من عمره، بعد الحرب على العراق، ان يقوم بشيء لم يقم به ابداً من قبل، وهو ترشيح نفسه لعضوية مجلس محلي.
ورغم ان الداغستاني، 29 سنة، خسر الا انه اقترب من الفوز، فانه تعهد بمحاولة ثانية في المرة المقبل.